Geologie des Attergaues
Erdgeschichtliche Entwicklung
Bei den tektonischen Verschiebungen der Kontinentalplatten während der Kreide bzw. Kreidezeit, die vor 145 Millionen Jahren begann und 80 Millionen Jahre andauerte, bewegte sich die Afrikanische Platte gegen den europäischen Kontinent nach Norden. Das ehemals über 1000 km breite Mittelmeer mit Kontinentalrändern, Tiefseebecken und dem mittelozeanischen Rücken wurde zum weniger als 100 km breiten Alpenbogen zusammengedrückt. Die europäische Kontinentalplatte - ein abgetragenes einstiges Hochgebirge aus Graniten und Gneisen - tritt nördlich der heutigen Donau als Böhmische Masse zu Tage. Der Meeresarm zwischen den Kalkalpen im Süden und der Böhmischen Masse im Norden wurde durch die alpine Erosion zugeschüttet. Es bildete sich die Molassezone des heutigen oberösterreichischen Voralpenlandes (Süßwassermolasse).
Gestein
Das Gestein der Alpen besteht aus den in der Trias - geochronologisch vor etwa 251 bis 199,6 Millionen Jahren - unter subtropischen Bedingungen gebildeten Meeresablagerungen. Südwestlich des Attersees an den Abstürzen des Schafberges treten Gesteinsschichten der Grauwackenzone an die Oberfläche. Die Grauwackenzone zieht sich zwischen den Zentralalpen und den Nördlichen Kalkalpen vom Arlberg über den Dachsteinstock, den Eisenerzer Alpen bis ins Wiener Becken und wurde vorwiegend bei der Variszischen Gebirgsbildung aufgefaltet. Sie ist reich an Bodenschätzen wie Eisen, Kupfer, Magnesit, Graphit, Salz usw. Mit etwa 60 Millionen Kubikmetern auf 240 Quadratkilometern befindet sich am Fuße des Schafberges eines der größten Vorkommen an Hornsteinen und Radiolariten (Feuersteine) Europas. Der Kalk der nördlichen Kalkalpen enthält versteinerte Fossilien, welche auch im Attergau zu finden sind.
Landschaftsformen
Die Eismassen des Traungletschers während des Eiszeitalters oder Pleistozän (2,5 Mill. bis 10 Tausend Jahre vor Chr.) formten die Berg- und Seenlandschaft des Attergaues zu ihrer heutigen Gestalt. Die Gletscherzungen reichten weit in das Vorland der Alpen hinaus, schürften die Seebecken aus und bildeten die Endmoränen des Hausrucks.
Auf dem Höhepunkt der Nacheiszeit / Holozän vor etwa 7000 Jahren, war Europa völlig eisfrei. Die derzeitigen Gletscher sind demnach relativ jung und höchstens 6000 Jahre alt. Ihr Umfang schwankte in den letzten Jahrtausenden stark. Die verbreitete Annahme, der Dachsteingletscher sei ein Rest des großen Traungletschers der letzten Eiszeit, ist nach aktuellen Erkenntnissen nicht zu halten.
Das abwechslungsreiche Landschaftsbild verdankt der Attergau seiner Lage in der Flyschzone am Übergang von den nördlichen Kalkalpen zur Molasse des Voralpenlandes. Die Flyschzone, ein aus Ton- und Sandsteinen aufgebauter bewaldeter Mittelgebirgsstreifen erreicht zwischen Mondsee und Traunsee seine größte Breite.
